Unsere Tipps für einen kurzfristigen Aufenthalt in London:

Für die Teilnehmer unserer Sprachreisen, Auslandspraktika und Englischkurse in London möchten wir hier ein paar Vorschläge für das perfekte Sightseeing machen. London ist eine der interessantesten und vielseitigsten Metropolen der Welt und bietet eine schier unendliche Bandbreite an lohnenden Sehenswürdigkeiten. Wer nur Zeit für einen kürzeren Aufenthalt in der Stadt an der Themse hat, muss sich zwangsläufig einschränken und dabei versuchen, einen Überblick über die wichtigsten Ziele zu bekommen.
Die meisten unserer Teilnehmer buchen in der Regel eine Sprachreise über eine oder über zwei Wochen und selbst in dieser Zeit ist es nicht ganz so einfach, sich einen Plan zurecht zu legen und die Zeit entsprechend einzuteilen. Die Sprachkurse beanspruchen zumindest den ganzen Vormittag und wer dann erst nach dem Lunch zur Besichtigungstour durch die City aufbricht, der sollte sich gerade bei einem Sprachkurs von einer Woche gut vorbereiten, um dann auch einen breiten Eindruck von London zu erhalten. Wer über unsere Programme einen Sprachkurs als Bildungsurlaub bucht oder gleich den ganzen Tag mit einem Kurs belegt, der hat wohl doppelt Schwierigkeiten damit. Es gilt also, sich rechtzeitig einen guten Reiseführer zu besorgen und damit anzufangen, genauestens aufzuschreiben was man sich unbedingt anschauen möchte. Wir wollen unseren Sprachkursteilnehmern und Praktikanten hier wenigstens ein paar interessante Touralternativen vorstellen.

Das Kurzprogramm für einen Tag in London:

Am Vormittag starten wir unser Kurzprogramm am Trafalgar Square, dem eigentlichen „Zentrum“ Londons. Der Trafalgar Square ist nicht nur der größte Platz der Stadt, sondern auch schon seit Jahrhunderten ein zentraler Treffpunkt für die Bewohner von London. Der Platz wurde im Jahre 2003 wiedereröffnet, nachdem man ihn aufwendig umgebaut und restauriert hatte. Früher wie heute, bildet er nicht nur den besagten zentralen Treffpunkt, sondern ist auch gleichzeitig der Ort schlechthin, für viele Feiern und Veranstaltungen, sowie Ausgangspunkt für die meisten Besichtigungstouren durch die Stadt. Von hier aus schlendert man am besten die Mall entlang und bummelt durch die prachtvollen Straßenzüge, die übrigens an Sonn – und Feiertagen komplett für den Verkehr gesperrt sind. Sir Aston Webb, einer der erfolgreichsten englischen Architekten – und mit Sicherheit der erfolgreichste seiner Zeit, gestalte Anfang des zwanzigsten Jahrhunderts nicht nur die neue Fassade des Buckingham Palace, sondern auch die Straßenzüge von “The Mall”. Entworfen wurde sie damals für prunkvolle Paraden und Krönungsfeierlichkeiten und noch heute fährt die Königin mit Ihren Gästen die feierlich geschmückte Straßenmeile ab. Auf diesem Weg kommen wir auch an einem der königlichen Parks von London vorbei, dem St. James. Auf der anderen Seite von “The Mall” liegt mit Green Park gleich eine weitere berühmte Parklandschaft, sowie der St. James Palace. Wer für seinen Besuch der englischen Hauptstadt viel Zeit mitgebracht hat, der kann wohl allein in dem wunderschönen St. James Park mehrere Stunden mit Spaziergängen verbringen oder die vielen weiteren Sehenswürdigkeiten entlang der Mall besichtigen. Wir haben während unseres Kurzprogramms allerdings nicht allzu viel Zeit und flanieren weiter auf der breiten Straße, bis wir anschließend zum Victoria Memorial und dem Buckingham Palace gelangen.

Direkt hinter der 26 Meter hohen und zu Ehren der Königin Victoria von England errichteten monumentalen Figur, liegt die Residenz der britischen Monarchen und Wohnstätte der derzeitigen Königin Elizabeth II., die Ihre Staatsgäste ebenfalls in dem weltbekannten Palast empfängt.Vom Buckingham Palace geht es weiter Richtung Westminster Abbey und St. Margrets Church. In dem gewaltigen Kirchenbau von Westminster Abbey werden schon seit Wilhelm dem Eroberer sämtliche Staatsoberhäupter von England sowie dem vereinigtem Königreich gekrönt. Gleichzeitig dient die Kirche am Parliament Square als Grabstätte für eine schier unglaubliche Anzahl an britischen Monarchen und verdienten Persönlichkeiten, wie weltbekannten Dichtern und Naturwissenschaftlern. Am selben Platz finden wir neben Westminster Abbey und dem Palace of Westminster auch St. Margrets Church, die Pfarrkirche des englischen Parlaments. Der ganze Platz an dem wir nun während unserer Besichtigungstour innehalten, wurde übrigens von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt.

Jeder geht die Postkartenansicht des Westminster Palace (oder auch Houses of Parliament) mit dem Victoria – und dem Clock Tower, der die legendäre Glocke Big Ben beherbergt. In dem monumentalen Gebäude am Ufer der Themse befindet sich eine ganze Reihe von geschichtsträchtigen und bedeutungsvollen Plätzen. Der älteste Teil des Westminster Palace ist wohl die Westminster Hall, die ursprünglich als Palast für die englischen Könige erbaut wurde und zu ihrem Entstehungszeitpunkt die größte Halle ihrer Art in ganz Europa war. Noch heute werden im Palast wichtige Entscheidungen getroffen, denn hier befinden sich ebenfalls die Sitze der Houses of Commons and Lords. Im Unterhaus des britischen Parlaments, dem House of Commons (The Honourable Commons of the United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland in Parliament assembled) werden alle wichtigen politischen Entscheidungen getroffen und Gesetzesentwürfe verabschiedet, während das House of Lords oder auch Oberhaus des Parlaments (The Right Honourable The Lords Spiritual and Temporal of the United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland in Parliament assembled) eine eher repräsentative Rolle einnimmt und mittlerweile fast nur noch über ein Vetorecht in der Politik verfügt. Hier bleibt noch genügend Zeit für einen Spaziergang entlang der Parliament Street, vorbei an Whitehall und am Cenotaph. Die Parliament Street war laut Guiness Buch lange Zeit die schmalste Straße der Welt und ist eines der vielen kleineren touristischen Ziele Londons. An der knappesten Stelle ist die Parlamentsstraße gerade mal 60 Zentimeter breit und selbst an der Breitesten bietet sie nur ca. das Doppelte an Platz, so dass es fast überall sehr eng für mehr als eine Person wird. Unser Spaziergang führt uns am Londoner Kenotaph (The Cenotaph), dem Mahnmal für alle gefallenen Soldaten vorbei. In der Nähe seines Amtsitzes, legt der Premierminister hier zusammen mit der britischen Königin und anderen Offiziellen, jedes Jahr einen Kranz zur Ehrung der Toten nieder.

Von hier aus ist es auch nur ein Katzensprung zur Downing Street, in der der Premierminister seinen bekannten Wohnsitz hat und zum Whitehall Gebäude. Der offizielle Haupteingang zum St. James Palace ist ein sehr schönes Fotomotiv und bei ausländischen Touristen vor allem wegen der Wachablösungen und Paraden auf dem riesigen Vorplatz beliebt. Zum Abschluss unserer Tour am Vormittag besteht die Möglichkeit, sich am Trafalgar Square auszuruhen oder einen Einkaufsbummel rund um den Piccadilly Circus zu starten. Früher als „Mittelpunkt der Welt“ bezeichnet, ist der Piccadilly Circus ein zentraler Treffpunkt in der Stadt und seine von Leuchtreklamen beherrschte Silhouette ist den meisten Menschen geläufig. Neben unzähligen Geschäften und Läden, die zum Shopping einladen und wirklich vielen Unterhaltungsmöglichkeiten, stehen am Piccadilly Circus weitere geschichtsträchtige Gebäude, wie der London Pavilion oder das Criterion Theatre.

Am späten Nachmittag setzen wir unsere Tour dann mithilfe der Londoner Metro zu einem weiteren touristischen Highlight der Stadt fort; dem Tower of London. Die Festungsanlage bietet neben dem wunderschönen Gebäude und der Möglichkeit die Reste der antiken Stadtmauer zu Gesicht zu bekommen, auch eine interessante Waffensammlung und den Grund schlechthin, warum die meisten Touristen hier Station machen:
Der Tower of London beherbergt mittlerweile die Königlich Britischen Kronjuwelen.

Der Gebäudekomplex an sich ist aber schon Ziel genug und wurde wegen seiner historischen Bedeutsamkeit ebenfalls zum Weltkulturerbe der Menschheit ernannt. Unweit des Towers spannt sich die wohl berühmteste Klappbrücke der Welt, die Tower Bridge über die Themse. Nach diesem ereignisreichen Tag, mit der Besichtigung der interessantesten Sehenswürdigkeiten Londons, wollen wir diesen gemütlich ausklingen lassen. Dazu gibt es eine ganze Reihe von Möglichkeiten, wie einen Abstecher nach SoHo oder in das Theaterviertel Westend.